Microsoft y los videojuegos

Microsoft es una empresa líder en tecnología que opera en múltiples áreas de negocio alrededor de todo el mundo, estas son las principales áreas:

Productos de software: Microsoft es conocido por su sistema operativo Windows, que se utiliza en la mayoría de los ordenadores personales. Además, Microsoft también desarrolla otros productos de software como Microsoft Office, así como herramientas de desarrollo y software de servidor.
Servicios en la nube: Microsoft Azure es una plataforma de servicios en la nube que proporciona a las empresas una amplia gama de soluciones en la nube, incluyendo infraestructura, plataforma y software como servicio.
Dispositivos y hardware: Microsoft fabrica dispositivos como tabletas (Surface), consolas de juegos (Xbox) y accesorios como ratones, teclados y audífonos.
Servicios online: Microsoft ofrece servicios en línea como Office 365, Bing (motor de búsqueda), OneDrive (almacenamiento en línea) y Skype (comunicaciones en línea).
Redes sociales: Microsoft también tiene una participación en la red social LinkedIn, que se utiliza ampliamente para fines profesionales.
Inteligencia artificial: Microsoft está invirtiendo en la investigación y el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial para mejorar sus productos y servicios existentes y crear nuevos productos y servicios que aprovechen la inteligencia artificial, como ChatGPT.

Área de videojuegos

En el área de los videojuegos, Microsoft tiene una presencia importante a través de su división de Xbox. Xbox es una consola de videojuegos que se lanzó en 2001 y se ha convertido en una de las marcas más reconocidas en la industria de los videojuegos, para luchar contra su principal rival, Sony con la PlayStation.

La división de Xbox de Microsoft desarrolla, publica y distribuye videojuegos para su consola Xbox y para PC a través de la tienda de juegos de Windows. Además, también ofrece servicios de suscripción como Xbox Game Pass, que permite a los jugadores acceder a una biblioteca de juegos por una tarifa mensual.

Microsoft tiene una serie de estudios de desarrollo de videojuegos, incluyendo 343 Industries (creadores de la franquicia de Halo), The Coalition (desarrolladores de la franquicia de Gears of War), y Bethesda Softworks (desarrolladores de Fallout, The Elder Scrolls, Doom, … ), todos ellos unificados bajo la marca Xbox Game Studios.

En los últimos años, Microsoft ha trabajado en estrecha colaboración con desarrolladores externos para llevar sus juegos a la plataforma de Xbox, incluyendo juegos exclusivos de Xbox y juegos multiplataforma que también están disponibles en otras consolas, y algunos de ellos desde el día de lanzamiento.

Además, Microsoft ha invertido en tecnologías de juego en la nube, como Xbox Cloud Gaming (antes Project xCloud), que permite a los usuarios jugar juegos de Xbox en dispositivos móviles y otros dispositivos que no sean de Xbox. También ha trabajado en la integración de tecnologías de realidad virtual y aumentada en algunos de sus juegos y plataformas.

Azure y el cloud gaming de Microsoft

Azure es la plataforma de servicios en la nube de Microsoft que ofrece una amplia gama de soluciones de infraestructura, plataforma y software como servicio. Azure es utilizado por empresas de todo el mundo para ejecutar aplicaciones empresariales, alojar sitios web y almacenar datos en línea, entre otras cosas.

En relación con el área de videojuegos de Microsoft, Azure es una parte importante de la estrategia de la compañía para impulsar los juegos en la nube. Azure ofrece una plataforma escalable y confiable que permite a los desarrolladores de juegos y a las empresas de juegos en línea ejecutar y alojar juegos en línea en la nube, lo que permite a los usuarios jugar juntos en línea y proporcionar una experiencia de juego más fluida y de mayor calidad.

Los desarrolladores de juegos pueden aprovechar las capacidades de Azure para crear juegos que se ejecuten en la nube y para integrar características en línea como multijugador, matchmaking y estadísticas del jugador. Además, Azure también proporciona herramientas y servicios para la transmisión de video en vivo, lo que permite a los usuarios transmitir sus juegos en línea y compartir su experiencia de juego con otros.

Además, Xbox Live, el servicio en línea de Xbox, se ejecuta en Azure, lo que permite a los usuarios jugar juntos en línea y acceder a características como la lista de amigos, los logros y las estadísticas del jugador. Azure también ha sido utilizado por Microsoft para proporcionar servicios de juegos en la nube como Xbox Cloud Gaming, lo que permite a los usuarios jugar juegos de Xbox en línea en dispositivos móviles y PC.

Xbox Cloud Gaming

Es un servicio de juego en la nube de Microsoft que permite a los usuarios jugar juegos de Xbox en dispositivos móviles, PC y otros dispositivos que no sean de Xbox.

El servicio de juego en la nube de Xbox utiliza servidores remotos para ejecutar los juegos y transmitir el vídeo en tiempo real a través de Internet a los dispositivos de los usuarios. Esto significa que los usuarios no tienen que descargar ni instalar los juegos en sus dispositivos, sino que pueden jugarlos directamente en línea, lo que hace que el servicio sea muy fácil de usar.

Xbox Cloud Gaming se integra con Xbox Game Pass Ultimate, lo que significa que los suscriptores de Game Pass Ultimate pueden acceder a una biblioteca de más de 150 juegos de Xbox que pueden jugar a través del servicio de juego en la nube en dispositivos móviles y PC.

El servicio de juego en la nube de Xbox es compatible con una amplia gama de dispositivos, incluyendo teléfonos y tabletas Android, PC con Windows y dispositivos Apple a través de la aplicación web de Safari. Los usuarios necesitan una conexión a Internet estable y rápida para usar el servicio de juego en la nube de Xbox.

Cifras de usuarios de los servicios de videojuegos de Microsoft

Pese a que Microsoft no reporta de forma periódica los datos de usuarios de sus plataformas de videojuegos, si que nos ha informado puntualmente en algunos momentos sobre el número de usuarios que utilizan estos servicios:

Según ha confirmado el propio CEO de Microsoft, Satya Nadella a finales de 2022, el servicio de Xbox Cloud Gaming ha sido usado por más de 20 millones de personas en todo el mundo.

Xbox Game Pass tenía 25 millones de suscriptores a finales de 2022.
El servicio Xbox Live Gold tenía más de 120 millones de usuarios activos mensuales en Diciembre de 2022.
A finales de 2022, se estima que se habían vendido 18.5 millones de consolas Xbox series X/S.

Con estas cifras, está claro que Microsoft con su división Xbox es uno de los líderes de la industria de los videojuegos, junto con Sony y Nintendo. Pero este es un mercado con gran crecimiento, y habrá que ver cómo evoluciona durante los próximos años.